すっかり春が近くなってきましたね。

春！と言えば『ＳＰＲＩＮＧ』

『ＳＰＲＩＮＧ』と言えば、ＳＡＬＴ　ＳＰＲＩＮＧと言うわけで・・・

春と共にこの島の季節がやってきます。

オーガニックアイランドとして知られていまして、ヨーロッパやアメリカからも

多くの観光客が訪れます。独自の紙幣なんかもありまして、とても可愛らしい・・・

最近では、オーガニック素材を販売するお店も増えてきた日本ですが、アメリカや

カナダの基準はとても厳しいらしく、日本にはその基準をクリアーする畑がまだ

ないとか・・・って言う話をきいた事があります。

このソルトスプリングでは、土曜日にサタデーマーケットを開催していまして、オーガ

ニックの野菜やら、この辺りに移り住んだアーティストの作品が並んでいます。

そんなオシャレな島のオシャレなレストランで、朝食を食べながら海風を受けて過ごす

のも良いかもしれませんね。

井澤

実は私は海が好きじゃなくて、遊びに行くのはスキーだし、夏はハイキングだし、シーカヤックをすれば波で酔ってしまうし、スノーケリングをやっても波で酔ってしまうし、下手したら潮の匂いで酔ってしまうほど。。。

でも去年の6月、クィーンシャーロット島にいた私は確かに初めて海が好きになりました。

まだまだ出発前、サンドスピットからの夕日。

クジラの骨やら、乾いたカニが転がっている海岸。

ずっとずっとボートで旅をするのは憂鬱だと思っていたけど、

島と島のあいだの海は驚くほど静かで、

霧の間を音もなくとおり抜ける。

海なのに空が写るくらい静かでなんだかとろとろの水のよう。

光が差し込むと、宝箱みたいなきれいな海草やヒトデがみえる。

極めつけは、急にぷしゅーというしぶきがあちらこちらで見える。

クジラだ！

ずっと昔、テレビのコマーシャルの歌で、

北の国のオーロラとありんこの涙と同じくらいいつかみられたらいいなというなかに

クジラのジャンプがあった。本当に見ちゃったなぁ。。

こちらから近づいてはいけないけれど、ボートがいつの間にか彼らの台所に入っているときがある。

急にボートの回りに小さなエビがぴょんぴょん跳ねる。

それを食べに来る小魚がまたぴょんぴょん跳ねる。

そっかこれを食べに来てたんだね。

食物連鎖を目の前にして、自分より10倍も大きな動物の接近に冷や汗をかいた。

感動的な夕日から、平和な海の中、そして野生の壮大さをわからせてくれたクィーンシャーロット島の海。

（株）ＩＳＭ　バンクーバー　四條

私たちがツアーを実施しているこの時期、

一日に平均して遠くに見えた個体を含めて１５頭ほどのホッキョクグマを観察しています。

その中でも見られたら嬉しいのはやはり親子です。

ほとんどの場合、、、親子と期待していると子供が小さいように感じますが、

お母さんクマより一回りだけ小さいのがほとんどで、意外と成長しています。

１２月から１月に巣穴で出産を終え、３月頃までは巣穴から出てきません。

生まれたときは500ｇほどと本当に小さいのですが、

お母さんクマの栄養たっぷりのミルクですくすくと育ちます。

ツアーでみるころにはもうほぼ１歳くらいになっていますし、

２歳半くらいまではお母さんと行動を共にしていますので、

もう２歳になろうかという小熊もいます。

しかしながら２歳の大きな小熊を見たら、

うん、よく生き延びたねとほめてあげて下さい。

生まれてから１年後の生存率は50％しかありません。

ホッキョクグマは一度に２頭出産することがほとんどです。

こんな風に、お母さんと１頭の小熊をみたら、

どこかで兄弟を失ってきてしまったかもしれません。

残念ながら肉食動物の頂点に立つホッキョクグマにとって、

一番の脅威はオスのクマです。

オスはメスや小熊を襲ってしまうことがあります。

その為お母さんクマはオスから離れて子育てをします。

ツアー中、突然のんびりのホッキョクグマが走り出したら、

それはオスのクマが近くにいるので、逃げているところかもしれません。

母熊がオスと戦っている姿も見られることもあります。

母は強し。。。ですね。

ＩＳＭ/四條

雪の上に、なんて典型的なシロクマの足跡。

チャーチルは１０月中旬から雪が降り始めます。

今年ももう初雪は降っているそうです。

日本でも私の住んでいるバンクーバーでもたまにあるのですが、

本当に寒い日の雪は結晶が大きくて、雪印のマークそのままが

肉眼で確認できるのです。

その一つ一つが本当に違う形。

常識で知っていたことだけど、実際に目にしてみると自然の不思議を感じます。

そんなほわほわの雪の上でほわほわのお母さんの背中に、

兄弟の背中にもたれながら寝るのは気持ちいい？？

冷たいはずの雪がなんだかあったかいもののように

見えてしまうのはなんで？

ＩＳＭ/四條 

雪と言う真っ白な舞台に自由気ままに歩き回れる、後ろを振り向くと自分の痕跡が遠く残っているのも魅力の1つです。

経験のある方はピンとくるでしょうが、真っ白な白銀の中を真っ直ぐに歩く事の難しさを知ります。

歩いている本人は真っ直ぐに歩いているつもりが、何故か歩けていない。不思議な感覚に陥る。

普段、街中や人ごみを無意識に歩いているが周囲の環境や設備が揃っているから真っ直ぐに歩ける。

ここに来て、改めて周囲の大切さを知る。極めて基本的で簡単な『真っ直ぐ歩く』という動作。

いかに人に環境に支えられながら生きてきたのか？

スノーシュという体験を基に色々な事を教えてくれるのもカナダです。

出口　信

おとなりさんに、犬ぞりのツアーをやっているお店があります。

犬ぞりで使われるエスキモードッグの子犬です。

外に子犬たちの住んでいる柵があって、きゃんきゃん、わんわん、

お互いを追い掛け回したり、かみ合ったりして、動き回ってます。

エスキモードッグは人間が大好きなので、近づくと一斉にみんな小屋から出てきます。

これもほわほわ。。。かわいいー。

成犬はまた別の場所に小屋があります。

たまに犬のえさの匂いでホッキョクグマが近づいてしまうことも。。。。

犬がホッキョクグマに食べられてしまうのでは？？

大丈夫、ホッキョクグマが近づくとみんなでわんわん吠えて威嚇します。

チャーチルの町では犬をホッキョクグマよけとして使っていたくらいです。

ＩＳＭ/四條

？？？でもちょっと鳥なのにまるでブーツを履いているみたいなのわかりますか？

ターミガン（雷鳥）です。

すてきなお借りした写真だと、

雷鳥というと、日本でも山岳地帯にいて、茶色のものですが、

写真は冬の雪の保護色として真っ白な羽に変わった状態です。

あまり飛ぶのが得意ではないほわほわの雷鳥が、

10～20羽の単位でチャーチルでは低いヤナギの下を歩いています。

ぱたぱたと白いブーツを履いて移動している様子が、

なんともかわいらしいですよ。

ＩＳＭ/四條

北極ウサギです。チャーチルもその生息域のひとつです。

きっとウサギというと小さいものを想像しますが、

体長およそ55～71ｃｍ、体重4～5.5ｋｇと、

ちょっと大きくて、最初見たときはきっとウサギだってわからないかもしれません。

大きいので、そんなにすばやく動きません。

昨年のツアーではバスから見つけて、みんなで降りて

わいわいと見にでかけても全然逃げなかったくらいです。

やはり極北に住む動物なので、表面積を小さくして熱を逃がさないように、

体に比べて耳が小さいのが特徴です。

そしてちょっとだけ耳の先が黒いのも特徴ですね。

ＩＳＭ/四條

今回は、このツンドラ紅葉と同時期に見られる素材をご紹介致します。

テーマは色（カラー）です。

ツンドラ紅葉の赤。

黄葉の黄色。

山々に覆う雪の白色と澄み切った晴天の青色。

最後は、何と言ってもオーロラ！！

ユーコン準州の秋へ行って見ませんか？

今までのカナダとは少し違うカナダがきっと見つかりますよ！！

出口　信

チャーチルで出会えるのはホッキョクグマだけではありません。

北極キツネの赤ちゃんです。

ほわほわの毛に今すぐ捕まえて抱っこしたくなっちゃいますよね。

これは赤ちゃんですが、大人の北極キツネには白、灰色、茶色がいます。

北極キツネは主にレミング（ねずみの一種）を食べたりしていますが、

北極キツネがでてきたらホッキョクグマに出会えるチャーンス！

ホッキョクグマはすぐそこにいるかもしれません。

というのも北極キツネはホッキョクグマの周辺をうろうろうろとして、

餌のおこぼれを狙っているのです。

北極キツネはホッキョクグマに食べられないのか？という疑問がありますが、

ホッキョクグマの好物はアザラシであり、

あまり苦労せずに食べられる赤ちゃんアザラシを主に狙います。

体力を消耗して脂肪を減らしてしまっては、

また脂肪を増やす為にえさを探さなければならないからです。

すばしっこいキツネは対象外なのです。

でもたまに遊びでキツネを追いかけているホッキョクグマを見かけたりします。

もちろん本気じゃないのでキツネには追いつきませんが。。。

ＩＳＭ/四條

現在のローレンシャン高原、トレンブランの紅葉状況のお知らせです。

ユーコンクエストは走行距離１６００ｋｍと言う果てしないレースですが、
カナダのホワイトホースでは、２泊３日で手軽にキャンプをしながら犬ぞ
りを楽しめます。

ワンポイント犬ぞりレッスン！
まずはスタートダッシュ。犬たちは無条件で猛ダッシュ。
転倒しないように、振り落とされないようにが大事。
スタートダッシュが決まったら、犬の気持ちになって考える。
引張れる力は決まっているので、犬への負担が均一になるように
協力してあげること。
坂になったらソリを降りて『走る』『ソリを押す』。
自分も辛いけど、犬を励ます声をかけてあげる『がんばれ～がんばれ～』

そして最後は、思いっきり褒めてあげましょう。
『よく頑張ったね』
ソリを引くと楽しい事が待っている・・・と言う事を犬に教えてあげましょう。

犬に何かを期待される存在になる事が上達への第一歩ですね。
この人、次に何をするんだろう・・・ワクワク・・・ワクワク

犬とたわむれる２泊３日間って言うのも良いですよね！

井澤

カナダの紅葉と言えば東部のローレンシャン、モントリオール、ケベックを想像される方も多いと思いますが、今回はユーコン準州の紅葉をお知らせします。

この写真はテュームストーン準州立公園で見れるツンドラ紅葉です。

ツンドラ？？？？昔、昔、理科の授業で習った事のある単語です。

ここは永久凍土が広がる一帯で大きな樹木は、この厳しい自然現象ゆえに根が育たず、苔やベリー系の膝下までの草木が赤く紅葉するシーンが季節限定で楽しむ事が出来ます。

晴天の時にはご覧のような澄みきった青い空、何万年前に氷河が削った切り立った山々に覆う雪、紅葉の赤、黄葉の黄色と色彩（カラー）で楽しませてくれます。

カナダも捨てたもんじゃないでしょ！！ こんな素晴らしい自然がまだまだあるんですよ。。。

出口　信

ホッキョクグマが人口よりも集まってしまう町チャーチル。

野生のホッキョクグマを観察するツアーでは大きなタイヤのバギーに乗ります。

たとえ大きいクマで体長3ｍ、体重750ｋｇもあったとしても

辿り着けない安全なバギーです。

しかしながらこのホッキョクグマがうろうろしているのは

チャーチルの町から目と鼻の先です。

ホッキョクグマは犬の嗅覚の10倍、さらにとても賢い動物です。

人間が出す匂いなんてあっという間にかぎつけてしまいます。

チャーチルはそんなホッキョクグマと共存する為に、

このホッキョクグマがたくさんいるこの時期、

ポーラーベアーアラートという24時間体制の政府のパトロールの機関があります。

「ここからはホッキョクグマの地域です。」

こんな看板も見られます。

町にホッキョクグマが現れることもしばしばあります。

そんなときはポーラーベアーアラートの職員が威嚇射撃をして

近寄ってはいけない地域だとクマに知らせます。

もし何度も何度も町に来てしまうようなクマがいれば、

麻酔でクマを眠らせて、ヘリコプターで遠くへと運んだりもします。

ホッキョクグマと共存する町チャーチルにはさまざまな工夫があります。

この数年でホッキョクグマが人間に危害を与えたという事故は報告されていません。

昨年のシロクマツアーには地球温暖化に興味がある方が多数ご参加されました。

地球温暖化が進み、氷が張るのが遅くなり、アザラシの狩りをする期間が短くなってしまったら、ホッキョクグマはどんどん体重を減らし、種の存続の危機を迎えます。体重が少ないメスは出産ができないのです。

地球温暖化の象徴でもあるホッキョクグマを間近でみることによって、より一層環境問題の意識が高まるのは確かです。

またホッキョクグマと共存する珍しい町チャーチルから学ぶことがたくさんあります。

ＩＳＭ/四條

例えば『50代の方が現地で英語の勉強をしたい。』、『1ケ月間海外で暮らしてみたい。』などなど需要は様々です。女性の方で多いのは現地で催されているちょっとした体験物の講習会です。ハンギングバスケットを地元の人とコミュニケーションをとりながら一緒に作る、地物の食材を用いてクッキングスクール（最近はオーガニックフードにも関心が高いようです。）

彼らの滞在先は長期滞在可能なコンドに集中しています。平日は上記の様々な体験物に参加し、週末は郊外にプチ旅行（1～2泊）へ出かける。このようなサイクルを週単位で過ごしながら1ケ月。。。まさに、現地暮らしの体験です。

先日、このプログラムを終えたあるお客様達は『達成感を味わえて楽しかった！』、『出発するまでは不安でしたが新たな一歩を踏み出せばこの歳でも可能だ！』、『刺激を受ける充実した日々だった！』等、非常に達成感のある前向きなお言葉が多かったのが印象的でした。

要は目的を持ち達成感が味わえ、個性的なツアーに需要があるように感じます。

このような商品は料金ではなく内容で勝負が出来る素材であり、今後のやり方によっては主力の1つとなる可能性が大いにあるでしょう。

出口　信